알레르기비염 치료제로 쓰이는 약제들은 대부분 장기간 사용해도 안전한 것으로 알려져 있습니다. 비강 스프레이 제제의 경우도 전신 흡수율이 상당히 낮아서 소아에서도 성장장애와 같은 부작용이 없는 것으로 보고되고 있습니다. 그러나 반드시 담당 의사선생님과 상의하셔서 적절한 약제의 사용을 위한 처방을 받으셔야 합니다.

아토피피부염은 호전과 악화를 반복하는 만성 경과를 취하며 완전히 호전된 후에도 수년 후 재발하는 경우가 많아 꾸준한 관리가 필요한 질환입니다.
아토피피부염의 치료 목적은 즉각적인 완치가 아니고 꾸준한 증상 조절에 있으며, 어린 연령의 환자에서는 시간을 두고 점차적으로 많은 호전을 보여 결국에는 거의 증상이 없이 지내게 되는 경우가 많습니다.

평소 꾸준한 피부 보습 관리가 필요하며 염증이 생기게 되면 연고제나 경구 약물 복용을 통해 염증 소실과 증상 경감을 위한 노력이 필요하겠고, 사춘기 연령이 되면 많은 호전을 기대할 수 있습니다.

아토피피부염 소아들이 잘 걸리는 질환은 피부의 합병증 이외에 천식, 비염, 잦은 상기도 감염 등이 있습니다.
그리고 아토피피부염으로 인한 합병증상으로는 만성적인 염증과 가려움증으로 인한 비비는 행동으로 인해 눈꺼풀염, 각 결막염, 원추각막 등의 안과적인 문제가 발생할 수 있으며, 피부장벽 손상과 외부 미생물에 대한 방어능력 저하로 인해 세균, 곰팡이, 바이러스 등에 의한 감염이 잘 생기게 됩니다.

세균 감염으로는 포도상구균 감염이 가장 흔하며 아토피피부염 환자의 90%에서 포도상구균이 발견됩니다. 대부분 증상을 일으키지는 않으나 모낭염, 고름, 딱지 등이 관찰되면 포도상구균 감염을 의심하고 적절한 구균 항생제 치료가 필요합니다. 또한 피부에 물집과 농포가 생기는 경우 외부 단순 포진 바이러스 감염을 의심해야하며 이는 전신으로 퍼져나갈 수 있기 때문에 반드시 즉각 항바이러스제로 치료해야합니다. 또한 손과 발의 습진, 얼굴에 저색소성의 하얀반점이 관찰되는 백색 비강진, 팔과 다리 모낭의 각질층이 두꺼워져서 닭살처럼 보이는 모공각화증 등을 동반하기도 합니다.

일반적으로 사람들은 눈에 보이거나 듣는 것으로만 모든 것을 정의하려는 경향이 있습니다. 질환의 경우에도 이러한 경향으로 처음 병의 명칭이 잘못 정해진 것도 있는데 그렇게 되면 그냥 그것으로 굳어지는 경우도 많이 볼 수 있습니다.그 중 하나가 아토피피부염이 아닌가 싶습니다.

아토피피부염 혹은 아토피성 피부염으로 많이 이름 지워지면서 아토피피부염은 단순한 피부질환으로 생각하거나 이 질환의 모두가 알레르기가 원인인 것으로 생각하는 경우가 많습니다. 그러나 실제적으로 단순히 피부에만 문제가 있는 것도 아니고 모든 원인이 알레르기가 아닌 경우도 많습니다. 이러한 부분들이 치료를 하는 의사의 경우도 헷갈리게 되어 서로 간에 치료함에 있어 혼동을 하는 경우도 많이 볼 수 있습니다.

한편 아토피피부염이 피부염이기 때문에 피부만 잘 치료하면 될 것으로 생각하는 경향이 많습니다. 물론 피부를 잘 관리하는 것이 무엇보다 중요한 것은 사실입니다. 그러나 그 질환이 나타나게 된 배경에는 신체 내에 알레르기가 있는 경우가 많기 때문에 이를 해결하지 않고 피부에 나타나는 증상만 해결하는 것은 그야말로 겉만 치료하고 속은 그대로 있게 되어 원인은 다시 접하게 되면 재발을 하게 됩니다.

이런 경우 계속해서 피부만 관리하게 되면서 악순환은 반복되고 후에 다른 알레르기성 질환으로 변하여 계속 될 수 있습니다. 그렇기 때문에 어렸을 때 아토피피부염을 앓게 되면 이를 근본적이고 체계적으로 치료하면 아이가 성장이 되면서 나타날 수 있는 다른 알레르기질환 즉, 천식이나 알레르기비염 등으로 발전할 수 있는 확률이 많이 감소하게 됩니다.

알레르기가 있는 아이 경우 알레르기 행진을 할 수 있는 확률이 30-50%정도 입니다. 즉, 어른과 달리 소아 알레르기 질환은 성장을 하면서 다른 질환으로 발전할 수 있는데 예를 들면 2-3살 때 아토피피부염을 앓던 아이들은 6-8세가 되면서 천식으로 나타나거나 10세 전후에 파악하여 치료를 하게 되면 훗날 알레르기성 천식이나 알레르기비염 등이 나타날 확률이 많이 줄게 되어 체질적으로 알레르기를 가지고 있어도 증상으로 나타나지 않아 일상적인 생활을 하거나 학교생활을 할 때도 지장을 주지 않아 결과적으로 아이의 집중력을 향상시키고 자기 자신에 대해 자신감을 갖게 되어 긍정적인 매우 발전된 모습을 보이게 됩니다. 이와 같이 어린 나이에 아토피피부염을 앓고 있을 때 어떻게 혹은 어떤 방법으로 치료를 받아야 되고 관리를 해야 하는가에 대한 이유가 바로 여기에 있습니다.

모든 것이 다 그렇지만 처음에 잘못 길을 들어서게 되면 나중에 두고두고 후회하는 경우가 많은데 이 때는 너무 늦게 됩니다. 특히 아이의 경우 계속 성장을 하고 있기 때문에 그 시기에 제대로 해주지 못하면 나중에 아이가 다 크고 나면 다시 원점으로 돌아갈 수는 없습니다. 이는 아이를 키우는데 무엇보다도 중요한 진리입니다.

우리나라에서는 신토불이(身土不二)라는 말을 참으로 좋아하고 많이 사용합니다. 그러나 마치 그 말은 모든 것이 우리나라에서 나오는 것이 좋고 외국에서 들어온 것은 몸에 안 맞는다고 왜곡되어 해석될 수가 있어서 이 말을 악용하는 경우도 있습니다. 먹거리 경우 저자도 스테이크와 같은 양식보다는 된장찌개나 김치찌개와 같은 한식을 훨씬 좋아합니다. 사는 집도 아파트나 주상복합아파트보다는 빌라나 개인 주택을 더 선호합니다.

실제적으로 최근 우리나라에서 알레르기질환이 늘어나게 된 원인 중 하나도 의식주 생활의 서구화입니다. 공동 주택이면서 통풍이 잘 안되는 아파트나 주상복합아파트에 살면서 입식생활을 위한 침대나 천 소파, 카펫 등 가구를 갖추고 살게 되고 바쁜 일상생활을 쫓아가다 보니 식사를 인스턴트식품을 먹는 경우도 많습니다. 이 모든 것들이 알레르기 유발의 주범이 될 수 있습니다. 보일러 시스템의 난방보다는 온돌이 더 좋습니다. 유리창이나 시멘트벽 보다는 문풍지 창이나 황토벽이 좋습니다. 집먼지 진드기를 제거하기 위해서는 섭씨 20-22도, 습도 40-50% 정도로 유지하는 것이 좋은데 옛날 한옥처럼 공기 통풍이 잘 되는 곳이 시멘트로 앞뒤가 탁 막힌 아파트보다 훨씬 좋다고 할 수 있습니다.

그러나 “알레르기를 치료함에 있어서 양약이 생약보다 안 좋다”라는 것은 완전히 다른 이야기가 됩니다. 알레르기 치료를 위해서는 좀 더 정확한 원인을 파악하고 이에 맞는 치료를 해야 합니다. 그런데 알레르기의 원인 중 특히 식품알레르기와 같은 경우 일부 생약에도 알레르기를 일으킬 수도 있습니다.

얼마 전에 "생약이 좋다"라고 하여 며칠 동안 먹이고 난 후 온 몸에 진물이 흐르면서 병원을 찾아온 아이엄마가 있었습니다. 아이가 밤새 가려워하고 보채는데 그 의원을 다시 찾아가 물어보았더니 독기가 빠지려고 그런 것이니 걱정하지 말라는 것이었습니다. 그래서 그냥 한 달 이상을 더 먹였다는데 아이는 검게 피부가 변하면서 좋아지지 않고 잘 먹지도 않게 되어 치료를 포기하고 다시 병원을 찾았다는 것입니다. 차라리 그냥 놔두었으면 그렇게 까지 되지도 않았을 텐데 라는 생각에 나름 분이 치밀었습니다. 그러나 나도 잘 모르면서 괜히 긁어부스럼 만들 수가 있어 차마 아이엄마한테는 말할 수가 없었습니다.

최근 기이한 현상이 있는데 인터넷 포털 사이트에서 검색을 해보면 한의사나 건강식품업자 중 아토피 전문가는 많은데 같은 알레르기질환인 천식 전문가는 별로 없습니다. 이유는 간단합니다. 소아에서는 천식보다 아토피피부염 환자가 훨씬 많습니다. 그리고 더 중요한 사실은 아토피피부염은 잘못 치료해도 죽지는 않는 병입니다. 그러나 천식은 잘못 건드리면 사망합니다. 한마디로 무책임하게 치료해도 별 문제되지 않는 병이 아토피피부염이라는 정말 엉터리 같은 생각으로 무작정 치료 해 보겠다고 달려드는 경우가 많습니다. 그러나 천식은 그렇게 하다가 사망하면 모든 책임을 져야하기 때문에 대부분 아토피전문가라는 사람들이 피하는 경향이 있습니다.

일부 인터넷 아토피 사이트를 들어가 보면 거의 모함수준으로 알레르기 약제를 무슨 독약이라도 되는 듯이 비난하는 것을 볼 수 있습니다. 물론 자기네 의원을 홍보하거나 약을 팔거나 자기 제품을 선전하려는 심정은 이해가 됩니다. 그래도 최소한 근거라도 될 만한 것을 올려놓고 이야기해야 하는 것 아닌가요? 그냥 이유도 없이 안 좋다는 것입니다. 그런데 희한한 것은 많은 환자나 보호자들이 그 말을 믿고 있다는 것입니다.

실제로 아토피피부염의 경우 아이가 자랐을 때 일반 아이들보다 키가 작은 경우가 많습니다. 이유는 여러 가지가 있는데 아토피피부염이심한 아이의 경우 밤에 많이 가려워 깨어나서 긁거나 보채는 경우가 자주 있습니다. 이런 경우 성장호르몬이 대개 밤 시간대에 많이 분비하게 되는데 이것이 차단되어 성장호르몬의 분비가 원활하지가 못하게 되어 최종적으로 성장이 떨어지게 됩니다. 또 다른 중요한 요인 중 하나는 아이가 자라면서 아토피피부염으로 인해 부모와의 갈등 등으로 인해 스트레스를 많이 받는다는 것입니다.

대개의 어른들은 어린아이가 무슨 스트레스가 있냐고 건성으로 이야기하는 경우가 있습니다. 그러나 어린 나이의 어린이라 하더라도 부모가 싸우거나 심한 표현으로 야단을 치거나 자기를 구박하는 것들에 대해 많은 스트레스가 쌓이게 되고 나중에 어른이 되었을 때도 아픈 기억을 되살릴 때가 있게 많습니다. 몇 해 전에 본 영화에서도 엄마가 무심코 자기에게 한 행동을 사춘기가 된 아이가 그 때 엄마의 행동을 분명히 기억하고 엄마에게 말하는 것을 듣고 엄마가 깜짝 놀라는 장면이 있습니다. 아마 많은 사람들이 성인이 된 후에도 어렸을 때의 추억들을 많이 기억하고 있을 것입니다. 그때 그 시절 당사자 어린이는 나름 스트레스가 쌓여 말도 못하고 지내게 되는 것입니다.

다른 경우를 하나 더 예를 들면 아토피피부염이 있는 아이가 버스나 지하철을 엄마와 같이 탔을 때 옆에 앉은 아주머니가 "얘 얼굴이 왜 이래요?"라고 한마디 하면 아이는 다음부터 절대로 지하철을 타고 싶어 하지 않습니다. 또 친구와 놀고 있는 데 친구엄마가 와서 되돌아 애를 데려가면서 "저 아이하고는 놀지 말라고 했잖아"하면 그 애는 다음부터 친구도 없게 됩니다. 이와 같이 어렸을 때 지속적인 스트레스는 아이의 성장을 억제하는 중요한 요인이 됩니다.

한편 아토피피부염을 앓고 있는 아이들의 성격이 성인이 되었을 때 반항아적이거나 반사회적으로 바뀌는 경우가 많다고 합니다. 이는 어렸을 때 부모가 자기를 볼 때 마다 짜증스런 얼굴을 하면서 제발 긁지 좀 마라는 야단을 치고 어디에 가서 자기를 창피하게 여기기도 하면서 아이도 ‘왜 나를 낳아서 이고생을 하나 차라리 이 세상에 안 나오는 것이 낳을 뻔 했다’는 등 엉뚱한 생각을 하면서 부모에 대해 거부감을 가지고 부모의 말에 대해 반발감이 생기게 된다는 것입니다.

무엇보다 중요한 것은 따뜻한 눈빛과 아픈 아이를 감싸주는 따스함이 어린 아이는 원하는 경우가 많다는 것입니다. 엄마와 아이 간의 스킨십은 그 어느 것과 바꿀 수 없을 만큼 중요한 것입니다.

대개 알레르기를 앓고 있는 아이 부모를 보면 아이를 너무 약하게 키워 알레르기가 생긴 것이 아닐까 그리고 그렇게 아이가 된 것이 부모 본인들의 책임이라는 죄책감까지 느끼고 있는 경우가 많아 무엇이든지 아이를 위해서라면 다하고 싶어 합니다. 참으로 아픈 아이의 부모의 사랑을 보면 정말 끝이 없다는 말이 실감이 납니다. 물론 이런 부모의 심정을 아픈 아이뿐 아니고 모든 부모들의 심정일 것입니다.

그런데 문제는 아이에 대한 극진한 관심이 너무 지나쳐 아이에게 더 안 좋게 작용할 수도 있다는 것입니다. 요즘 우리 아이를 최고로 잘 키우고 싶다는 우유 광고들도 많이 나와 더 젊은 부모를 부추기기도 하고, 맞벌이를 하다 보니 아이에게 잘못해주는 것 같아 보상심리로 무조건적으로 아이가 원하는 것을 해주게 되고 남에게 지는 아이로 키우고 싶지 않게 됩니다. 그러다 보니 키우는 과정에 아이의 인간성이나 적성과 감정에는 관계없이 최고의 아이를 만들려다 보니 여러가지 사회적 문제가 돌출되고 있습니다. 최근 문제가 많이 되고 있는 조기교육이나 사교육 등이 그러한 예들 중의 하나가 아닌가 생각합니다.

이런 아이들이 어른이 되면 최근 일부 정치인이나 지도자라는 사람들이 자기 생각만이 최고라고 주장하고 남의 이야기를 들으려 하지 않다 보니 서로 의견을 제대로 나누는 대화도 못하고 초등학생보다 못하게 행동하는 일들이 허다합니다. 얼마나 어린 때의 교육이 중요한가를 실감하게 됩니다. 옛말에 ‘세 살 버릇 여든 간다’는 말이 딱 들어맞습니다. 병원 외래에 찾아오는 아이엄마들 중에 많은 엄마들이 아이가 너무 허약해서 알레르기가 생기는 것이 아닌가 하고 물어오는 경우가 많습니다.

알레르기를 가지고 있는 아이는 면역성이 약하거나 체력이 약한 아이들이 아니고 식품이나 환경유발물질 등 어느 특정 물질에 과민반응을 보이는 체질을 가지고 있는 것이지, 체력이 허약해서 생기는 병이 아닌 것입니다. 이를 일부 건강식품업자나 일부 한의사들이 허약하니까 보약을 먹어야 한다고 유도하는 경우가 많습니다. 이는 조금이라도 제대로 알레르기라는 것이 무엇인가를 공부했다면 금세 알게 되는 문제입니다. 차라리 보약보다는 그 아이의 알레르기 원인이 무엇인지 왜 생겼는지를 먼저 알아보는데 시간과 돈을 투자하는 것이 아이의 건강을 위해 더 중요한 것이라고 생각합니다.

물론 아이가 아토피피부염으로 인하여 밤잠도 못 자고 여러 가지 약제를 먹게 되고 나름대로 스트레스를 받게 되다 보니 체력이 많이 약해 질 수 있다는 것은 이해가 됩니다. 그러나 이런 경우에도 함부로 보약을 먹는다고 하다가 알레르기 자체가 더 심해질 수 있음을 생각해야 합니다. 이보다는 아이가 먹을 수 있는 음식, 그리고 먹고 싶어 하는 음식을 만들어 주거나 사먹는 것이 더 좋지 않을까 생각이 들 때가 많습니다.

어느 부모는 아이가 허약한 체질이라고 믿어 운동을 하면 안된다고 생각하는 경우도 있습니다. 이에 대해서도 잘 생각을 해야 합니다. 물론 일부 천식의 경우 운동을 함으로써 나타나게 되는 운동성 천식이 있습니다. 이런 경우를 제외하고 대부분의 알레르기환자들도 다 운동을 할 수 있습니다. 최근에는 천식약제들이 많이 개발되어 운동을 하기 전에 흡입을 하고 운동을 하면 미리 천식 발작을 막을 수도 있습니다.

몇 년 전에 모 방송사에서 아토피피부염에 대한 토론프로그램에 출연을 하라고 해서 간 적이 있었습니다. 그 자리에는 여러 전문가들이 나왔는데 그들 중 한 분은 책을 저술하게 되어 나오게 되었다고 하였습니다. 자기의 아이들이 아토피피부염이 심했는데 유기농과 숯 등으로 바꾼 다음 몇 년 후에 다 좋아져서 책을 내게 되었다고 하였습니다. 이런 것으로 책을 낼 수 있다니 참으로 대단하다고 하였습니다.

위에서 말한 책을 쓴 엄마 경우 유기농 식품과 친환경으로 알레르기가 없어졌다고 하였는데 그럴 수도 있지만 모든 경우가 그런 것은 아닙니다. 어린이에게 있어 알레르기는 어른과 좀 다른 경향이 있습니다. 예를 들면 어린이들의 알레르기를 설명할 때 알레르기 행진이라는 말을 하게 되는데 알레르기가 있는 아이가 나이가 들면서 그 양상이나 증상이 다르게 나타난다는 것입니다. 알레르기가 있는 아이의 30-40%는 생후 1세 전에 식품알레르기나 아토피피부염이 있다가 5-6세가 되면서 다 좋아졌는데 다시 7-8세가 되면서 천식이 나타나고 10세 전후가 되면서 알레르기비염이 나타나게 됩니다. 이와 같이 나이가 들면서 알레르기 현상이 다르게 나타나는데 이는 그 아이의 알레르기체질은 그대로 있는데 크면서 체내의 면역체계가 발전하면서 나타나는 현상이 다른 것입니다. 결국 아토피피부염이 있는 아이들 중 60-70%는 6세 전후로 많이 호전이 됩니다.

위에서 언급한 것들 중에서 몇 가지 생각해 볼 것이 있는데 과연 유기농 식품을 먹이면 알레르기가 다 없어지는가? 물론 농약을 많이 친 과일이나 채소, 그리고 방부제나 색소 등을 사용한 식품을 먹는 것보다는 훨씬 많은 도움을 줄 것이고 알레르기 치료에도 도움이 많이 될 것입니다.

그러나 여기에는 주의해야 할 사항이 있습니다. 기본적으로 알레르기라는 것은 특이체질을 가지고 있는 아이들에게서 발생하는 질환입니다. 특히 식품알레르기가 있는 아이들은 모든 음식에 알레르기가 있는 것이 아니고 특정 식품, 예를 들면, 우유, 계란, 생선, 땅콩, 밀가루 등에 특이 반응을 나타내는 경우입니다. 그렇기 때문에 계란 알레르기가 있는 아이가 유기농으로 키운 닭이 낳은 계란을 먹었다고 알레르기에 괜찮은 것은 아닙니다. 복숭아 알레르기가 있는 아이가 유기농 복숭아를 먹었다고 좋아지는 것은 절대 아닙니다. 그렇기 때문에 일반 건강을 위해 유기농 식품을 섭취하는 것에는 충분히 동감하지만 알레르기만 놓고 봤을 때는 이 점을 잘 헤아려 먹여야 합니다.

요즘 우리나라에 아토피피부염이 급증하고 이에 대한 관심이 높아지게 되어 너도 나도 할 것 없이 마치 알레르기 전문가처럼 말하는 경우가 많습니다. 일부 건강식품업자나 일부 한의사들이 이것저것 할 것 없이 무차별하게 선전을 하고 마치 그것이면 모든 알레르기를 치료할 수 있을 것처럼 현혹하고 있습니다. 그래서 알레르기환자가 찾아가면 일단 팔고 보자는 식으로 한 후 호전되지 않으면 그만인 것이다 라는 것입니다. 정말 아니면 말고 식입니다. 그런 와중에 실제적으로 알레르기를 가진 아이와 그 부모들만 피해를 보게 되고 고통을 당하게 됩니다. 정말 이런 이들은 없어져야 합니다.

최근에는 아이들이 맞아야 하는 예방접종 수도 참으로 다양하여 아이엄마들이 다 기억하기 어려울 정도입니다. 아이가 꼭 맞아야 하는 기본 접종 외에도 추가로 해야 하는 접종까지 합하면 10가지가 넘습니다.

결핵을 예방하는 BCG, 디프테리아, 백일해, 파상풍, 소아마비 등 예방하는 DPT, 홍역, 볼거리 등을 예방하는 MMR, 수두예방, 폐렴균 예방, 뇌수막염 예방, 뇌염 예방 등이 거의 기본적으로 맞게 되고 최근에는 로타바이러스 예방약도 출시되어 시판되고 있습니다. 그야말로 세균을 박멸하여 거의 세균이나 바이러스가 아이 몸에 들어올 찬스는 거의 없게 한다는 것입니다.그래서 실제로 예전 60-70년대처럼 세균감염이 심각하여 소아 중환자실로 가거나 사망하는 경우가 많이 줄어든 것도 사실입니다.

어쨋든 아이엄마들 사이에서 예방접종을 하면 알레르기가 심해지거나 두드러기가 나타날 수 있다고 생각하는 경우가 많이 있습니다. 물론 그 생각도 맞습니다. 실제적으로 예방접종 후에 발진이 나타나거나 열이 나는 경우도 많이 있습니다. 볼거리 예방주사 등과 같은 일부 예방주사를 만드는 과정에서 계란 흰자에 있는 성분을 이용하여 주사를 제조하기 때문에 특히 계란알레르기가 있는 경우에 알레르기 반응을 나타낼 수 있습니다. 그러나 그 확률은 극히 미미 합니다.

외국 연구에서 보면 백만 명이 맞을 경우 2-3명 정도에서 발생할 수 있습니다. 한마디로 대부분은 맞아도 됩니다. 꼭 필요하다거나 이전에 예방접종을 했을 때 불안하였던 경우가 있을 때는 예방접종을 하기 전에 예방약에 대한 알레르기 피부반응 검사를 실시하여 미리 부작용 가능성 여부를 알아볼 수도 있습니다.

3년 전 어느 봄에 응급실에 온 몸에 두드러기가 있으면서 매우 보채는 아이가 들어왔습니다. 4개월 된 남아로 호흡도 약간 거칠고 쌕쌕 거리고 있었는데 몹시 상태가 안 좋아 보였습니다. 아이 엄마는 이전에 이런 일이 한번도 없이 잘 자랐는데 왜 이런 일이 있게 되었는지, 엄마가 뭘 잘못 먹여서 그런지, 집 환경이 안 맞는지, 걱정과 죄책감에 수심이 가득하였습니다. 아이 엄마가 알레르기체질이라 모유를 먹이고 싶었는데 아이 부모가 맞벌이 부부라서 생후처음 한 달만 모유를 먹이고 그 다음부터는 모유수유가 어려워 분유로 바뀌게 되었는데 산양분유가 우유알레르기를 예방할 수 있다고 하여 산양분유로 먹이기 시작하였다는 것입니다.

청정지역에서 자란 산양의 유기농 분유라서 값은 비싸지만 왠지 아이에게 건강에도 좋을 것 같고 알레르기도 예방한다니까 선뜻 선택을 하게 되었다고 합니다. 처음에는 별 문제가 없이 잘 먹었는데 얼마 전부터 발진이 보이고 대변도 묽어지게 되면서 병원에 오기 전날 갑자기 몸에 두드러기와 비슷한 발진이 나타나기 시작하여 놀래서 병원 응급실로 달려왔다고 하였습니다. 실제로 많은 아이엄마들이 산양분유를 선호하고 있고 특히 알레르기가 있는 아이의 엄마들이 모유를 먹이지 않고 이 분유를 선택하여 먹이는 경우가 많이 있습니다. 물론 대부분 별 문제 없이 잘 먹이고 있고 알레르기 있는 아이들도 다행히 알레르기가 진행되지 않고 잘 지내는 경우도 많이 있습니다.

그런데 문제는 산양분유도 일반 우유와 단백질 구조가 95%이상 같다는 것입니다. 이 말은 산양분유도 알레르기에 안전하지 않다는 뜻입니다. 산양분유는 말 그대로 산양에서 나온 우유인 것입니다. 그렇기 때문에 산양분유에 알레르기도 얼마든지 있을 수 있으며 우유알레르기가 있는 아이들 경우 많은 수에서 산양분유에도 알레르기를 일으킬 수 있다는 이야기가 됩니다. 또 다른 문제는 산양분유에 알레르기가 발생하는 경우는 그리 많지는 않지만 위에서 말한 아이처럼 심하게 전신 알레르기 증상을 호소하는 경우가 많아 심하게 증상이 나타날 수 있다는 것입니다. 그래서 함부로 우유알레르기가 있는 아이에게 산양분유가 좋다고 추천하는 것은 조심해야 합니다.

최근 우유알레르기가 있는 아이를 위해서 알레르기분유가 개발되어 시판되고 있습니다. 외국에서 우유알레르기 유병률이 높기 때문에 오래 전부터 이에 대한 연구가 많이 진행되어왔는데 우유에는 수십 가지의 단백질이 있는데 이중에 알레르기를 잘 유발할 수 있는 단백질들을 가수 분해하여 알레르기를 일으키지 않는 성분으로 잘게 부수어 알레르기분유를 개발하여 칼로리도 일반 분유와 거의 같습니다. 이들은 완전 가수 분해 분유와 일부 가수 분해 분유가 있어 알레르기예방을 위해 많이 이용하고 있습니다.

그런데 이런 분유도 간혹 아주 적은 수에서 알레르기를 일으킬 수 있다고 전문 학술지 등에 보고되고 있습니다. 이 분유의 단점은 별로 맛이 없다는 것입니다. 단백질을 다 가수분해하다 보니 단백질의 고소한 성분이 없이 씁쓸하거나 밋밋하다보니 아이들이 잘 안 먹으려는 하는 경향이 있습니다.또 다른 알레르기분유로 콩 분유로 된 것이 있는데, 주의해야 할 것은 우유알레르기 있는 아이 중에 30%정도에서 콩에도 알레르기가 있기 때문에 알레르기 반응이 나타날 수 있어 주의를 요구합니다.